El Festival Internacional de Cine y Artes Escénicas LGTBIQ+ de Bilbao, Zinegoak, ha anunciado quién recibirá el Premio Honorífico de esta edición, patrocinado por DAMA, la entidad de gestión de derechos de los creadores y las creadoras audiovisuales. Bev Ditsie, cineasta y figura clave en la lucha por los derechos LGBTIQ+ en Sudáfrica, recibirá el máximo galardón del festival en la Gala de Inauguración de la 23ª edición que se celebrará el 22 de junio a las 19:30 en el Teatro Arriaga. 

El festival ha programado, además, una retrospectiva sobre la filmografía de Bev Ditsie con dos de las películas esenciales de su trayectoria. El domingo 21 de junio a las 18:30 en Bilborock, se proyectará el documental Simon and I. Antes de la proyección, Ditsie mantendrá una conversación sobre su trayectoría con la periodista Irantzu Varela. Por último, el martes 23 de junio a las 18:00 en los cines Golem, se proyectará la cinta Lesbians Free Everyone – The Beijing Retrospective.

Zinegoak presentará la programación completa de la 23ª edición el próximo 9 de junio.

BEV DITSIE

Bev Ditsie creció en Soweto, un barrio creado por el gobierno sudafricano para mantener a las personas negras alejadas de los suburbios blancos durante el Apartheid. Desde muy joven participó en movimientos anti apartheid, siempre con la idea firme de que la liberación racial no bastaba si las mujeres y las personas queer seguían siendo discriminadas. Esta idea de la lucha social como algo transversal, es decir, que una persona pueda estar atravesada por distintas violencias al mismo tiempo, ha configurado su pensamiento desde el principio. 

Fue una de las personas organizadoras de la primera marcha del Orgullo celebrada en Johannesburgo en 1990. Cinco años más tarde, se convirtió en la primera mujer abiertamente lesbiana en hablar sobre derechos LGBTIQ+ ante la ONU, durante la Conferencia Mundial sobre la Mujer en Pekín. Su intervención ayudó a colocar la orientación sexual dentro del debate global sobre derechos humanos.

Tal y como destaca Alaitz Arenzana, directora de Zinegoak, “para Ditsie, la cultura es otra forma de lucha y el cine, en concreto, una herramienta de memoria y resistencia. A través del cine y el documental ha contado historias silenciadas o invisibilizadas por lo que su obra puede entenderse como un archivo vivo, una forma de evitar que estas vidas y luchas desaparezcan del relato oficial”.

En 2002, Bev Ditsie dirigió, junto con Nicky Newman, el documental Simon and I sobre Simon Nkoli, uno de los fundadores de GLOW (Gay and Lesbian Organisation of the Witwatersrand) y una de los líderes del movimiento por los derechos LGTBIQ+ en Sudáfrica. En la película, Ditsie cuenta su relación con Nkoli y también su propia historia. Bev asegura haber aprendido de Nkoli el valor de la representación. “Todavía nos queda un largo camino por recorrer para contar nuestras historias y para asegurarnos de que todas las personas estamos representadas”. 

Como cineasta, ha dirigido otros documentales sobre memoria, VIH, activismo y representación queer negra. Entre ellos destaca también Lesbians Free Everyone – The Beijing Retrospective, donde aborda el activismo lésbico global y revisita la cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer en Pekín en la que Bev reivindicó los derechos LGBTIQ+ ante la ONU. 

La fuerza e importancia de Bev Ditsie radica en haberle dado cuerpo y voz, primero, a su propia vivencia como persona queer y, segundo, como activista que se ha colocado en el centro del debate en numerosas ocasiones. Incluso dentro del activismo LGBTIQ+, la representación pública ha estado y sigue estando dominada por personas blancas y por discursos europeos o norteamericanos. Ditsie confronta esa imagen señalando que las personas queer africanas existen, siempre han existido y que, por lo tanto, lo queer no sólo pertenece únicamente al mundo occidental.

Bev Ditsie dice sentirse honrade de recibir este premio, ya que “el trabajo que hacemos es difícil y, a menudo, pasa desapercibido y no recibe reconocimiento, por lo que siempre es emocionante ser reconocides de esta manera”.